六字真言或称“六字大明咒”，即“嗡嘛呢呗咪吽”，藏传佛教认为，常持诵六字大明咒，可以消除病苦、刑罚、非时死之恐惧，寿命增加，财富充盈。所以，在藏区常常可以看到人们手摇转经筒，口诵“六字真言”的景象。    

梵文为ॐ मणि पद्मे हूँ，英文翻译为Om Mani Padme Hum，汉字音译为嗡（an）、嘛（ma）、呢（ni）、呗（ba）咪（mei）吽（hong）。是藏传佛教中最尊崇的一句咒语，密宗认为这是秘密莲花部的根本真言，也即莲花部观世音的真实言教，故称六字真言。多用梵文或藏文字母（蒙古地区庙宇还有用八思巴字）书写、描画、雕刻在建筑物檐枋、天花板、门框、大小宗教器具、山岩、石板上。

“嗡”表示“佛部心”，念此字时要身、口、意与佛成为一体，才能获得成就，“嘛、呢”二字，梵文意为“如意宝”，表示“宝部心”，又叫嘛呢宝。据说此宝隐藏在海龙王的脑袋里，有了此宝，各种宝贝都会来聚会，故又叫“聚宝”。“呗、吽”二字，梵文意是“莲花”，表示“莲花部心”，比喻佛法像法像莲花一样纯洁。“咪”表示“金刚部心”，是祈愿成就的意思，即，必须依靠佛的力量才成达到“正觉”成就一切、普度众生、最后成佛的境界。藏传佛教将这六字视为一切根源，循环往复念诵，即能消灾积德、功德圆满。

观世音菩萨是佛的化身，为普渡众生而住世。观音发愿，愿身上的毛孔都依众生所需，化为佛菩萨以解救他们，一个都不漏，否则我的头将碎裂。此时阿弥陀佛赞叹说：我与三世诸佛都是依此慈悲心而成正觉的，我会帮助你的。

后来观音菩萨感叹轮回众生之多且难度尽，产生退转且有违其誓句时，全身裂为千片。此时，阿弥陀佛告之须继续以慈悲力来净治轮回，将观音重新聚合成为千手千眼，以更大之力量来度脱众生。

阿弥陀佛复言：你要解除六道众生所受之苦，必须弘扬六字大明咒——嗡玛尼悲美吽，那将断除六道众生所受之苦。每个音节皆能净除轮转各个不同相应之六道因缘。

更殊胜的是，六字大明咒可封闭六道轮回之门，亦可超越世间的成就，同时为成就日后的佛果铺路，达到不退转之心。

六字大明咒可去除无始以来的业障，且如同诸佛菩萨亲临灌顶，更无价的是六字大明咒用是六种智慧来对治六道众生不同的烦恼：

嗡：白色之平等性智光，净除在天道中之骄傲及我执，断除堕落、变异之苦。
嘛：绿色之成所作智光，净除阿修罗道中之忌妒，断除斗争之苦。
呢：黄色之自生本智光，净除人道中之无明及贪欲，断除生、老、病、死、贫苦之灾。
呗：蓝色之法界体性智光，净除畜牲道中愚痴，断除闇哑苦。
咪：红色之妙观察智光，净除饿鬼道中之悭吝，断除饥渴苦。
吽：黑蓝色之大圆镜智光，净除地狱中之瞋恨，断除热寒苦。